1. Preséntese y presente a su empresa
Soy Gonzalo Ferreiros, Director Regional para el Sudeste Asiático de Eptisa. Es una consultora multinacional de ingeniería que presta servicios técnicos en diversos sectores de infraestructuras (agua, transporte, medio ambiente, energía, edificios y desarrollo socioeconómico). Hasta ahora, en el Sudeste Asiático hemos trabajado en Filipinas, Laos, Vietnam y Camboya.
2. ¿Cómo llegó a Filipinas?
En 2013 propuse a la dirección un enfoque más estratégico para desarrollar el mercado del Sudeste Asiático, que ofrecía grandes oportunidades, incluso más que otros países en los que ya estábamos presentes. Entonces preparé un plan de negocio y me encargué de ejecutarlo. Dicho plan tenía claro que Eptisa necesitaría establecer una plataforma corporativa en la Región, para lo que elegí Filipinas como centro regional. En 2016 abrimos Eptisa Filipinas, que sirve como centro para nuestras operaciones en el Sudeste Asiático.
3. ¿Cuándo llegó y cómo ha cambiado el país desde entonces?
Me trasladé a Manila en 2015. Desde entonces, el crecimiento de la economía se ha traducido en un desarrollo visible tanto desde el punto de vista de las infraestructuras (más centros comerciales, más distritos empresariales y residenciales, etcétera) como de los negocios, promovidos principalmente por el sector privado. Otro punto distintivo es lo popular y accesible que se ha vuelto el país como destino turístico.
4. ¿Cómo ha evolucionado su carrera profesional o la de su empresa desde que está en Filipinas?
Antes de 2017, nuestras operaciones en Filipinas eran cosa de una sola persona (yo), con un par de pequeños proyectos que se ejecutaron entre 2014 y 2016. Sin embargo, a partir de 2017 nuestro negocio despegó con varios proyectos importantes en el sector del agua. Eptisa Filipinas ahora emplea a más de 20 personas a tiempo completo, con planes para seguir creciendo.
5. ¿Cree que hacer negocios es hoy en día más fácil o más complicado que antes?
Filipinas es un mercado apasionante con grandes perspectivas y oportunidades y ahora tiene un entorno empresarial más próspero. Sin embargo, sigue habiendo una serie de dificultades que esperemos se solucionen pronto, sobre todo la contratación y la burocracia en el sector público, así como la normativa fiscal y otras limitaciones para hacer negocios para las empresas extranjeras.
6. ¿Cómo ha cambiado el consumidor filipino durante todos estos años?
No tratamos con el usuario final de nuestro proyecto. Nuestros clientes son empresas, Gobiernos e instituciones financieras internacionales (BAD, Banco Mundial, entre otros). Yo diría que hay una mejor apreciación de los servicios de consultoría y del valor que aportamos a nuestros clientes, ¡aunque a veces es difícil traducir esa apreciación en voluntad de pagar por nuestros servicios!
7. ¿Cuál ha sido su reto más difícil desde que está aquí?
La creciente competencia. Cuando entramos en el mercado en 2014, había muchas empresas que abandonaban Filipinas porque el mercado era lento, y ahora han entrado muchas más para participar tanto en el mercado gubernamental como en el privado.
8. En todos estos años, ¿de qué se siente más orgulloso?
Con diferencia, del increíble equipo lleno de gente estupenda que hemos construido en la Región.
9. Por último, cuéntenos una anécdota que nunca olvidará sobre Filipinas
Me gustaría compartir algunos recuerdos para demostrar que Manila tiene más potencial del que la mayoría de la gente cree fuera de sus distritos comerciales. El primero es un domingo en el que mi mujer y yo decidimos ir a comer al Henry Hotel de Pasay, el lugar más frío y nostálgico de Metro Manila, y luego caminamos por Roxas Boulevard (cuando no había obras y el agua estaba algo menos contaminada) hasta Harbor View, probablemente la experiencia más real de la ciudad al atardecer. Otro recuerdo es nuestra fiesta de boda, que consistió en un paseo en barco por el río Pasig desde Makati hasta Intramuros, seguido de una fiesta épica en Baluarte San Diego. Por último, las numerosas Escolta Block Parties, en Binondo, Manila, que son la máxima celebración del carácter urbano joven y animado del Metro Manila.
